La selección de México es el nuevo Campeón de la Copa Oro en una reñida final jugada en Los Ángeles con Panamá, que en un pestañeo de su defensa cayó por 1-0 con gol en el minuto 88 de Santi Giménez.
El delantero entró como recambio y llevaba solo tres minutos en el campo cuando se convirtió en el héroe de México gracias a un golazo.
Giménez aguantó el balón en el centro del campo ante la presión de Harold Cummings, le recortó con un hábil movimiento y enfiló directo a la portería panameña con un remate cruzado con la pierna zurda.
México, que perdió en 2021 el partido por el título ante Estados Unidos, ahora es el nuevo Campeón y sumó su novena Copa Oro desde que se cambió el formato.
En cambio, Panamá, que había firmado un torneo fantástico, se quedó una vez más a solo un peldaño de la gloria ya que ha perdido las tres finales de la Copa Oro que ha disputado (2005, 2013 y 2023).
En un SoFi Stadium de Los Ángeles con un ambientazo, repleto de camisetas verdes mexicanas y ante un total de 72.963 espectadores, el Tri completó su resurrección tras el fracaso en junio de la Liga de Naciones y levantó la Copa Oro con su técnico interino Jaime Lozano.
Encuentro
Thomas Christiansen apostó por el mismo once panameño que eliminó a Estados Unidos en las semifinales mientras que Lozano solo hizo una modificación en México respecto a su cruce con Jamaica y le dio el eje del centro del campo a Édson Álvarez en lugar de Erick Sánchez.
En una primera parte de dominio alterno y alternativas abundaron las ocasiones para ambos equipos aunque sin premio de cara a portería.
México asumió el balón en el arranque pero en el minuto 2 se llevó un susto enorme cuando Adalberto Carrasquilla, con un pase de tres dedos, dejó solo a Ismael Díaz solo ante ‘Memo’ Ochoa pero César Montes evitó el gol panameño.
El equipo canalero parecía tener más chispa en ataque y la selección mexicana no tuvo su primera aproximación de interés hasta el 19, cuando Uriel Antuna malgastó una buena situación con un flojo disparo.
Henry Martín sí acertó a mandar el balón a la red tras una estupenda triangulación de México en el 33, pero el árbitro anuló el tanto por fuera de juego en el inicio de la jugada.
El Tri, pese a ese chasco, siguió acosando el área rival y se habría ido al descanso con un gol en su casillero si no hubiera sido por una magnífica intervención de Orlando Mosquera, que frustró dos remates francos seguidos de Orbelín Pineda y Martín en la ocasión más clara antes del descanso.
No obstante, Panamá también rozó el gol en el descuento ya que Aníbal Godoy cazó un rechace en la frontal y su tiro de zurda pasó a centímetros del palo derecho de Ochoa.
Pasaban los minutos sin que se moviera el marcador y los nervios crecían ante una prórroga que ya asomaba en el horizonte.
Pineda por México o Díaz por Panamá acariciaron el gol del triunfo para sus equipos, pero finalmente fue el «Chaquito» Giménez, con una acción magistral para el Tri, el que terminó siendo el héroe para el Campeón.
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Ficha técnica
1. México: Ochoa; Jorge Sánchez, Montes, Vásquez, Gallardo; Romo, Álvarez, Chávez (Erick Sánchez, m.75); Antuna (Alvarado, m.75), Martín (Giménez, m.84) y Pineda (Reyes, m.92).
Seleccionador: Jaime Lozano
0. Panamá: Mosquera; Bárcenas, Cummings (Londoño, m.91), Escobar, Andrade, Davis (Anderson, m.61); Quintero (Waterman, m.61), Carrasquilla, Godoy, Díaz; Fajardo.
Seleccionador: Thomas Christiansen.